Ste kdaj opazovali otroka, kako z iskricami v očeh utrga prvo zrelo jagodo, jo previdno obriše ob majico in s ponosom pokaže: »Poglej, tole sem sam vzgojil!« Takšne izkušnje niso le srčne in lepe, ampak so tudi dragocena učna priložnost. V času ko vse več otrok odrašča brez neposrednega stika z zemljo, rastlinami in naravnimi procesi, je ‘učiti se skozi prste’ dragocen način spoznavanja sveta. Eden izmed najboljših načinov, kako otroku omogočiti stik z naravo in osnovami pridelave hrane, je prav otroški vrt z jagodičjem.

Jagode, maline, robide, ameriške borovnice, haskap jagode, ribezi in kosmulje – to so sadne vrste, ki so za otroške roke in začetnike odlična izbira. So nizke, ne zahtevajo posebnega orodja za obiranje in so naravnost slastne. Otroci jih prepoznajo, radi jedo in si jih zlahka zapomnijo. V nasprotju z večjimi drevesnimi vrstami so jagodičaste rastline dostopnejše, saj uspevajo v loncih, dvignjenih gredah ali celo v plastičnih zabojih. Tako jih lahko gojimo tudi na šolskih dvoriščih, balkonih ali manjših zelenjavnih vrtovih pri vrtcu. Poleg tega je jagodičje hitro rastoče – kar pomeni, da otroci lahko že v nekaj mesecih (jagode) ali v roku enega leta že opazijo rezultate svojega dela, kar je za motivacijo zelo pomembno.

Dotik z zemljo – prva učilnica naravoslovja

Skrb za vrt z jagodičjem otroke uči osnov rasti rastlin: kako rastlina raste, kaj potrebuje za razvoj (vodo, svetlobo, hranila), kakšni so naravni sovražniki (polži, ptice, bolezni), kaj pomeni opraševanje, kako si sledijo razvojne faze rasti rastlin in kdaj pride tako komaj pričakovan čas za obiranje. Vse to se naučijo mimogrede – z delom. Učenje poteka skozi opazovanje, dotikanje, vonjanje in okušanje.

Otroci lahko celo samo vzgojijo sadike iz semena, potaknjencev, pritlik ali pa za začetek sadijo kupljene sadike, pripravljajo substrat (zemljo), se učijo, kako pravilno zalivati in opazujejo, kaj se zgodi, če nekaj spregledamo, pozabimo. Zelo pomembno je, da jih vključimo v celoten proces – od priprave do obiranja, tudi v kompostiranje odpadkov. Pri tem krepijo tudi čut za odgovornost, potrpežljivost in spoštovanje narave.

Naravi prijazno že od začetka

Jagodičje je tudi odlična priložnost za učenje o ekološki pridelavi. Namesto mineralnih gnojil lahko uporabimo organska, ki ga ob sajenju vmešamo v zemljo. S tem spoznajo, da hrana ne potrebuje »kemije«, da bi uspevala. Namesto kemičnih škropiv lahko uporabimo naravne pripravke (kot so koprivni izvlečki ali neemovo olje) in tako otrokom predstavimo, kako lahko rastline varujemo naravno.

Tudi načrtovanje mešanih posevkov je poučno – med grmičke jagod lahko sadimo ognjič, kapucinke ali česen, ki odganjajo škodljivce in hkrati polepšajo vrt. Otroci opazujejo, kako različne rastline vplivajo druga na drugo, kar je čudovit uvod v ekosistemsko razmišljanje.

Vrt kot prostor za celostni razvoj

Otroški vrt ni samo prostor za pridelavo hrane – je tudi prostor za igro, sprostitev, opazovanje in razvijanje čutov. Otroci se naučijo sodelovanja, razdelitve dela in pomoči mlajšim. Vrt lahko postane prostor za likovno ustvarjanje (risanje rastlin), pisanje dnevnikov rasti, fotografiranje in znanstvene dnevnike. Vse to odpira vrata medpredmetnemu povezovanju – od biologije do matematike.

Kje začeti?

• Majhna dvignjena greda, balkonsko korito ali zabojnik z nekaj sadikami jagod je odlična začetna točka.
• Izberite sončno lego, kakovosten substrat, in redno zalivajte – najbolje zjutraj.
• Vključite otroke že pri pripravi načrta, izbiri rastlin, sajenju in dnevnem opazovanju.
• Spremljajte rast z dnevniki ali risbami, beležite spremembe in opazovanja.
• Organizirajte »dan obiranja« – praznik, kjer se skupaj obira, okuša in ustvarja (morda jagodni kolač ali marmelada?).
• Če otroku uspe pridelati več, kot lahko porabi, skupaj pripravite slastno marmelado. Če je bila bera res uspešna, se pogovorimo o tem, da lahko viške hrane razdelimo med prijatelje, sorodnike ali pa jih zamenjamo za druge pridelke, ki so uspeli pri njih. Tudi pogovor in izkušnja o tem, da je hrano potrebno plačati, je dobra popotnica za življenje, v katerem se bodo zavedali, da je tudi kmetijstvo svojevrsten in časten poklic.
• Pogovorite se o tem, da je pri pridelavi zelenjadnic in jagod potrebno mesto sajenja iste vrste vsako leto zamenjati. Tako se bodo naši malčki hitro navadili na osnovne zakone kolobarjenja v vrtu.

Vrt z jagodičevjem je veliko več kot samo vrt. Je življenjski učitelj, prostor za druženje in vez z naravo. Otroke spodbuja, da razumejo, od kod prihaja hrana, kako deluje narava in da znajo ceniti trud, ki je za tem. In nič ni bolj slastnega kot prva doma vzgojena jagoda – še posebej, če jo utrgaš z lastnimi prsti, ki so jo ves čas skrbno negovali. In če vam to sezono ni uspelo, prihaja nova sezona in potem še ena in še ena. Četudi se vam zdi, da otrok ne sodeluje vas bo na eni točki presenetilo kako si je vse to dobro zapomnil. Če ne prej, ko bo imel svoje otroke in jim bo želel prikazati to čudovito zgodbo življenja.

Besedilo in fotografije: Nika Cvelbar Weber